동양배와 서양배의 차이점에 대해 알아보기

⊙ 배의 종류

동양배

한국사의 옛 문헌을 살펴보면 삼한 시대부터 기록이 나오는 전통적인 토속 과일이다. 일제 강점기에 신품종들이 많이 들어왔는데 신고배가 그중 유명하다.

 

신고(新高)라 쓰고 '니타카''니타 카'라 읽는데, 처음에 니가타현(新潟)의 '아마노가와'(천천, 天の川) 품종과 고치현(高知)의 '이마무라 아키'(금촌추, 今村秋) 품종을 교잡한 것으로 잘못 알려져 퍼진 명칭이다. 실제로는 이마무라 아키가 아닌 가나가와현의 '초주로'(長十郎) 품종과의 교배종인 것으로 밝혀졌으나 이미 굳어진 명칭이라 계속 통용되고 있다.

 

배나무의 열매. 껍질은 누르께한 빛을 띠고 과육은 희고 단단하면서 단맛이 나는 과일로, 아삭아삭한 식감, 시원한 단 맛, 풍부한 과즙 때문에 차게 먹으면 달고 시원하니 좋다. 

 

사과와 더불어 가을에 한국인들이 즐겨먹는 과일이며, 자타공인 전라남도 나주시의 특산물이다. 사과, 버찌와 같은 장미나뭇과라서 꽃이 매우 비슷하다. 시중의 배는 크기가 큰 편이기 때문에 하나를 혼자서 다 먹으면 제법 배부르게 느껴질 수도 있다.

 

서양배에 비해 생으로 먹어도 맛이 풍부하고 무엇보다도 식감이 차원이 다르기 때문에 서양인들 중에서도 서양배보다 동양배를 훨씬 좋아하는 사람도 있다. 씨앗에 가까운 쪽은 좀 더 식감이 딱딱해진다.

 

배 (사진출처 픽사베이)

 

 

 서양배

유럽이나 미국산 배는 종류가 다르기 때문에 서양배라고 부르기도 한다. 한국의 배와 달리 조롱박 모양이며, 대부분 푸석푸석하고 물렁물렁하다.

 

한국 재래종인 황금/초록배도 서양배와 비슷하게 다소 푸석하고 껍질이 누런빛을 띠나, 당도가 훨씬 높다고 한다. 서양배 품종 대다수는 생식보다는 조리 및 가공해 먹는 것에 적합하다.

 

실제로도 서양에서는 배를 통째로 설탕에 절여 먹거나 배로 파이를 만들어 먹는 등 배를 이용한 요리법이 발달되어 있다. 생식으로 먹지 않는 것은 아니지만, 보통은 이렇게 요리를 해서 먹는 편이다.

 

덤으로 미리 서양배를 조리해서 통조림으로 팔기도 한다. 그래서 서양에서 동양배를 이런 식으로 요리했다가 너무 물렁하고 달아서 완전히 망치는 경우도 있고, 반대로 동양배를 기대하고 서양배를 생으로 먹었다가 달지도 않고 푸석푸석해서 당황하는 경우도 있다.

 

마치 복숭아의 품종이 딱딱하고 덜 단 것(천도)과 부드럽고 강한 단 맛을 가진 것(황도)이 있는 것처럼 서양배도 딱딱한 품종과 부드러운 품종이 있다. 마찬가지로 복숭아처럼 딱딱한 것은 단 맛이 덜하고, 부드러운 것은 단 맛이 강하다.

 

향은 서양배 쪽이 좀 더 꽃 향에 가까운 상쾌한 향을 풍긴다. 서양 요리나 술 등에서 배향이 난다고 표현되는 것들은 우리가 아는 배가 아니라 서양배의 향이다. 서양배는 껍질색이 사과처럼 빨갛거나 초록색인 경우도 있다. 서양배의 경우 조롱박 형태이지만 반으로 쪼갰을 땐 얼핏 보면 사과처럼 보인다.

 

돌배

돌배나무에 주렁주렁 열린 돌배. 배나무와 똑같은 하얀 배꽃이 화사하게 피었다가, 지고 난 후 돌배가 열린다. 야생종인 돌배나무는 크기가 골프공보다 조금 큰 정도이며, 맛이 떫고 시어서 생식하기엔 적당하지 않고, 까치나 까마귀가 잘 먹는다. 술을 담그면 향기 좋은 술이 된다. 접 붙이기 대목으로 사용하기도 한다. 또한, 조선 후기의 실학자 박제가의 북학의에 따르면, 과거 산골에서는 이 돌배를 물에 담가 식초를 얻고 그것을 소금이나 메주 대용으로 썼다고 한다.

 

⊙ 배의 효능

배는 80~90%가 수분이지만 알칼리성 식품으로 비타민과 섬유소가 풍부하다. 특히 소화에 도움이 되며 변비에도 좋다. 또한 기관지에 도움되는 과일로서 유명한데, 루테올린 성분이 가래를 없애주고 기침을 완화시켜 준다.

 

천식과 기관지염에 좋으며 감기에도 좋은데 배즙으로 섭취해도 좋다. 또 폴리페놀 성분 등 항산화 성분이 많아 항암효과 및 면역력 증진에도 도움되며, 아스파라긴산이 들어있고 당분과 수분이 풍부하기 때문에 숙취해소에도 좋다.

 

⊙ 다양한 섭취방식

 요리 부재료

배는 고기 요리나 김치 요리에 자주 들어가는 재료이다. 고기와 궁합이 좋기 때문에 육회에는 꼭 들어간다.

 

배즙은 프로테아제같은 연육 효소가 있기 때문에, 기름기가 별로 없는 우둔살 같은 고기도 얇게 저며 배즙에 재운 다음 조리하면 맛나게 먹을 수 있다.

 

단, 지나치면 너무 물러져서 식감을 망치니 무엇이든 적당히 하는 것이 좋다. 김치에 배가 들어가면 국물이 시원해진다. 특히 물김치에 넣으면 효과가 좋다. 

 

고종의 수라상을 차리던 상궁의 증언에 따르면 고종이 냉면을 즐겨 먹었는데 냉면 육수를 만들기 위해 배를 듬뿍 넣은 물김치를 따로 담갔다고 한다. 단맛도 첨가하기 위해서일 듯하다. 조리할 때 배가 없으면 음료수 갈아 만든 배로 대체할 수도 있다.

 

배즙

고급스러운 색깔로 인해 선물용 과일로 선호된다. 그런데 선물용으로 많이 쓰이다 보니 크고 동그랗고 색이 균일한 쪽으로 품종이 개량되면서 맛이 떨어지고 있다.

 

말쑥한 껍질을 만드는 유전자가 맛을 떨어뜨리기 때문이다.  집에서 먹을거라면 못생긴 배를 고르는 것이 좋다. 배 품종마다 맛이 확연히 다른데, 기왕에 가장 맛있는 것으로 고르자면 대중적으로 유통되는 신고배 보다는, 당도가 더 높은 추황(14.1°bx)이나 원황(13.4°bx)이 훨씬 맛이 좋다.

 

참고로 신고배의 당도는 11.4°bx이다.그밖에 황금배 라는 품종은 겉보기에 맛있어 보이는 색은 아니지만 아주 맛있다. 비바람에 잘 떨어지는 과일이라 농가에서는 낙과, 하품을 주로 배즙으로 가공해서 파는데, 목에 좋다는 도라지를 첨가하여 도라지 배즙을 만들어 원래 있는 진해 효과를 강화한 것도 흔하다.

 

배숙

주로 생으로 먹지만 배숙이나 배꿀찜 등을 만들어서 따뜻하게 먹기도 한다. 중금속을 정화해 주는 기능이 있다는 속설이 있으나 과학적 근거는 없다. 다만 수분 덕분에 진해작용이 있어서 감기를 앓을 때 먹으면 좋다(감기에는 수분보충이 필수다). 대표적인 레시피는 배의 속을 파낸 후에 그 안에 파낸 배의 속살과 꿀, 대추 등을 넣고 푹 쪄서 만드는 '배숙'이 있다.

 

제사음식

조율이시, 즉 대추, 밤, 감과 함께 제사에 필수적으로 들어가는 중요한 과일이다. 다른 과실은 몰라도 이 4가지는 절대 빠지지 않는다. 조율시이의 순서로 놓는 집도 있으며 순서는 그 집의 전통대로 하지만 빠지지는 않는다. 여기서 유래한 속담이 '남의 제사에 감 놔라 배 놔라 한다.'이다. 다만 실속을 차리는 현대 경향에 맞춰 반드시 지키지 않는 집도 많으며 조율이시니 홍동백서니 하는 것들이 사실은 근거가 없는 말이라고 한다.

 

⊙배 꽃

4월이면 새하얀 꽃이 핀다. 꽃말은 위로, 위안, 온화한 애정이다. '이화(梨花)'라는 낱말이 들어가는 이름은 십중팔구 이 배꽃을 한자어로 옮긴 것이다. 

 

이화주, 이화학당, 이화여자고등학교, 이화여자외국어고등학교, 이화여자대학교 등이 그 예시이다.예전엔 사과와는 비교도 안 될 만큼 비싼 식품이었던 시절도 있었으나, 요즘엔 사과값이 워낙 올라 앞서거니 뒤서거니 한다. 한 과일 안에서도 가지에 달린 부분보다 꽃이 붙은 쪽이 더 달고 맛이 좋다. 그러니 나눠 먹을 때는 공평하게 세로로 썰어서 먹도록 하자.

 

보존성을 위해 덜 익었을 때 따서 냉장 창고에 두었다가 파는 후숙 과일이므로, 가게에서 막 사온 시점에서는 대개 덜 익어 있는데, 냉장실에 며칠 더 두면 향기와 단맛이 강해진다. 과수원에서는 직접 나무에서 다 익은 것을 사서 먹을 수도 있는데, 시중 배와는 수준이 다른 달고 물기 많은 맛을 느낄 수 있다.

⊙ 배의 고장

배의 고장하면 예전부터 우리가 알고 있듯이 전라남도 나주시의 특산품이며 나주 배는 세계에서도 유명하다. 또한 공업도시로 유명한 울산광역시의 대표 특산물 중 하나이며, 그 크기가 거의 사람 머리통만큼이나 크다. 그래서 울산에선 배를 만들고 배를 넣어 수출한다는 개그가 있다.

 

나주 배는 과즙이 찐득할 만큼 높은 당도를, 울산 배는 사과처럼 단단하고 아삭아삭한 식감을 자랑한다. 그밖에 지금의 서울특별시 중랑구 묵동 주변 지역에서 유래하여 경기도 남양주시 및 주변 지역에서 재배하는 먹골배가 유명하나, 정작 남양주시의 배 생산량은 전국 10위권을 겨우 맴도는 수준. 오히려 안성시나 평택시, 천안시 등 경기도 이남 및 충청도 북부 주변 지역이 나주의 뒤를 잇는 배 산지로 유명하다.

 

대전에서도 유성배가 유명했었는데, 지금은 과수원 자리가 부도심으로 개발되어서 사라진 과거가 되어버렸다. 지리적 표시제/대한민국에는 안성, 울주군 서생면, 나주, 천안 배가 등록되어 있다.

 

⊙ 배와 관련된 이야기

재미있는 이야기로 한국어에서 선박을 뜻하는 배, 몸의 한 부분을 뜻하는 배, 곱절을 뜻하는 배등 동음이의어가 많기에 말장난의 주요 대상이 되기도 한다.

 

식후에 배를 섭취하면 약간의 양치 효과가 있다고 한다. 옛사람들도 이를 알아서 '배 먹고 이 닦기'라는 한 가지 일을 해서 두 가지 효과를 본다는 뜻의 속담이 있다. 배도 먹으면서 이도 자연스레 닦인다는 뜻. 일거양득과 같은 용례로 쓸 수 있다.